Hằng ngày, chúng ta gặp và sử dụng rất nhiều các kí hiệu như dấu chấm hỏi, chấm than, mũi tên,… Có bao giờ bạn thắc mắc chúng được hình thành từ đâu không?
Dấu chấm hỏi
Trong tiếng Latin, từ “questio” được thêm vào cuối câu để hình thành nên câu hỏi. Để tiết kiệm không gian, từ này được giản lược còn lại “qo”. Sau đó chữ “o” cũng được thể hiện ngắn gọn bên dưới thành chữ “q.” Và cuối cùng chữ “q” được viết nhanh thành dấu móc và “o” cũng chỉ còn lại là dấu chấm.
Dấu chấm hỏi được đặt cuối câu hỏi có nguồn gốc từ tiếng Latin.
Mũi tên
Mũi tên là biểu tượng có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp cổ, được dùng với ý nghĩa chỉ phương hướng. Ban đầu, nó chính là hình bàn chân hướng lên ám chỉ đường đến nhà thổ, được khắc kèm với hình gương mặt người phụ nữ. Sau đó, bởi tác động của mưa, mài mòn hình đến một thời gian sau chỉ còn lại hình dạng như mũi tên ta thấy hiện nay.
Qua thời gian kí hiệu mũi tên chỉ hướng được phổ biến khắp thế giới.
Kí hiệu đô la
Có rất nhiều cách lí giải biểu tượng này. Vào thời Trung Cổ, loại tiền tệ phổ biến nhất là đồng Tây Ban Nha, được biểu thị là “PS”. Cuối cùng, chỉ còn lại đường thẳng trong chữ “P” bị viết đè bởi chữ “S”.
Một cách lí giải khác nữa là vào thời kỳ thuộc địa, người Tây Ban Nha đánh dấu các thỏi vàng từ Mỹ bởi chữ “S”. Khi vàng đến sẽ được đánh dấu bằng một gạch thẳng đứng ở giữa. Nếu “hàng” trở lại Mỹ sẽ được thêm một gạch thẳng đứng nữa.
Đơn vị tiền tệ của Mỹ được kí hiệu là đô la.
Dấu chấm cảm
Dấu chấm cảm xuất phát từ chữ “exclamatio” trong tiếng Latin, đặt ở cuối câu để thể hiện niềm vui vẻ, phấn khởi. Kí hiệu “!” ngày nay chính là sự kết hợp của chữ “I” và “O” ở cuối, được viết chồng lên nhau.
Biểu tượng này được đặt cuối câu để thể hiện ý cảm thán.
Biểu tượng vô cực
Biểu tượng này lần đầu tiên được sử dụng là vào năm 1655 bởi nhà toán học người Anh John Wallis. Không ai biết chắc chắn được nó bắt nguồn từ đâu. Có người cho rằng nó xuất phát từ kí hiệu omega (ω) trong tiếng Hy Lạp. Người khác lại nghĩ rằng nó bắt nguồn từ kí hiệu 1.000 trong tiếng Roman, “CIƆ“ hay “CƆ”.
Biểu tượng vô cực xuất hiện ở nhiều nơi nhưng không phải ai cũng hiểu ý nghĩa của nó.
Ký hiệu phần trăm
Từ “phần trăm” có nguồn gốc là từ “per centum” trong tiếng Latin với ý nghĩa là “trên một trăm”. Từ này tiếp tục được chuyển đổi thành “per cento”, rồi “per 100”, “p cent”, “pc-o” và “pc”. Cuối cùng, nó được tỉnh lược còn “o/o” và trở thành biểu tượng như chúng ta sử dụng ngày nay là “%”.
Kí hiệu phần trăm bắt nguồn từ tiếng Latin.
Ngón tay chữ V
Cử chỉ hòa bình với hai ngón tay đưa lên lần dầu được sử dụng trong cuộc chiến trăm năm giữa Anh và Pháp, khi Pháp đe dọa sẽ cắt đứt ngón tay của các cung thủ Anh. Người Anh bắt đầu giơ ngón tay theo chữ “V” lên (biểu tượng của chiến thắng, “victory”) ám chỉ là ngón tay họ vẫn còn nguyên. Đến chiến thế giới thứ hai, Thủ tướng Anh thời đó là Winston Churchill đã khôi phục cử chỉ, biến nó thành một biểu tượng của hòa bình.
Từ một biểu tượng gắn với chiến tranh thì giờ đây nó là xu hướng chụp ảnh của giới trẻ.
