Có thể bạn sẽ cho rằng đây là những nghề nghiệp kì lạ nhưng đa số người thời xưa đã từng dựa vào nó để kiếm sống.
1. Nhân viên vệ sinh hoàng gia Đúng như tên gọi của công việc, người làm việc này phải đảm bảo công tác vệ sinh cho nhà vua và việc lau rửa sau đó, bao gồm cả đi đại tiện! Theo tiêu chuẩn hiện nay thì việc này sẽ được xem như vô cùng nhục nhã. Tuy nhiên, thời xưa thì vị trí này lại có ảnh hưởng rất lớn về mặt chính trị, do việc thân cận và sở hữu các thông tin cá nhân quan trọng của nhà vua. Thậm chí một số người làm công việc này dưới thời Henry VII, Henry VIII đã được phong tước hiệu hiệp sĩ và giám sát chính sách tài chính của quốc gia.
2. Người báo thức Ngày xưa, việc đi gõ cửa để đánh thức mọi người vào mỗi sáng sớm là một công việc thực sự ở Anh. Để chắc chắn mọi người không trễ giờ đi làm ca tại các công xưởng, đồn điền, một người sẽ có nhiệm vụ đánh thức những người khác vào buổi sáng sớm. Người này có thể do ông chủ thuê, cũng có thể do những người công nhân tự thuê để gọi họ dậy đúng giờ.
Những người báo thức thường trang bị cho mình công cụ là một chiếc gậy tre dài. Mỗi sáng, họ sẽ dùng gậy đập liên tiếp vào cánh cửa sổ phòng ngủ của người công nhân khi để đánh thức.
Nhiều người còn sử dụng một loại vũ khí đặc biệt với những viên “đạn” – chính là hạt đậu khô để bắn vào ô cửa sổ, tạo ra tiếng báo thức. Dịch vụ người báo thức khá phổ biến cho đến tận thập niên 1930 ở nhiều vùng tại nước Anh.
3. Nghề điều khiển quạt trần Ngồi yên, dùng tay để “giật” là những từ để mô tả công việc mang tên Punkah wallah này. Không phải là công việc nguy hiểm nhưng nó lại khiến người ta buồn chán đến ghê người. Trong suốt thời gian nước Anh cai trị Ấn Độ và Pakistan, quạt trần là một phát minh rất được ưa chuộng, giúp người ta xua tan đi cái nóng rất oi bức của vùng đất nhiệt đới này. Tuy nhiên vì chưa được hoàn thiện nên quạt trần thời đó chưa có khả năng tự động hóa hoàn toàn và để giữ cho quạt chạy liên tục nên phải một người chuyên đứng im và “giật” điều khiển cho quạt chạy liên tục. So với công việc xưa của những người nô lệ phải thường xuyên quạt mát cho chủ nhân của mình thì việc này có lẽ còn kinh khủng hơn, vì suốt ngày dài chỉ ngồi im một chỗ mà tiền lương nhận được thì vô cùng ít ỏi.
4. Người ăn tội lỗi Công việc này xuất hiện vào thế kỉ thứ 19 tại Châu Âu, khi một gia đình nào đó có tang sự họ sẽ thuê một người chuyên ăn các loại đồ cúng được bày trên quan tài để gánh tội cho người chết, giúp họ có thể được lên thiên đàng. Người làm nghề này được gọi là Sin-Eater (Người ăn tội lỗi), họ thường là những người nghèo đói nhất và luôn sống trong sự xa lánh của xã hội do ngành nghề của họ. Bị ghét bỏ trong cả cuộc đời, đói nghèo cùng tâm lý phải gánh hàng chục tội lỗi mang theo xuống địa ngục. Đây là điều không hề dễ dàng đối với những người làm công việc này.
5. Người đi tìm phân chó Trong số chúng ta có bao nhiêu người cho rằng phân chó rất… tinh khiết và có khả năng tẩy rửa? Nhưng người xưa lại tin rằng, thợ thuộc da rất quý trọng phân chó. Lí do là bởi khi phủ một lớp phân chó lên những tấm da thuộc, chúng sẽ nhanh mềm, khô và có thể khử sạch mùi hôi trên da.
Chính vì sự quan trọng của phân chó, mà không ít người phải đảm trách phần việc đi lượm thứ nguyên liệu quan trọng này. Cảnh tượng những người dân cả nam giới và nữ giới đi nhặt phân chó tươi đã trở nên quen thuộc trên các đường phố nước Anh thời Victoria.
6. Nghề nuôi đỉa Từ thế kỷ 19 tại châu Âu, đỉa được sử dụng nhiều trong y học. Điều này khiến nghề săn bắt, nuôi đỉa trở lên phát triển. Tuy nhiên, việc bắt đỉa cũng không hề dễ dàng, người ta phải dùng những chú ngựa già để làm mồi cho đỉa hút máu. Thậm chí, đôi khi người đi bắt đỉa còn dùng chính chân của mình để làm mồi, việc này đã khiến cho nhiều người trong nghề bị mất máu quá nhiều hay nhiễm trùng. Việc nuôi đỉa cũng rất nguy hiểm, họ đôi khi phải cho đỉa hút máu của chính mình đến no (ước chừng khoảng 20 phút), điều này dẫn đến việc máu có thể không cầm được và tiếp tục chảy sau 10 tiếng đồng hồ, dẫn đến mất máu quá nhiều và tử vong.
7. Kẻ thế thân
Cậu bé làm công việc này sẽ là người phải hứng chịu hậu quả từ những sai lầm của người khác. Thường thường, họ sẽ bị gán cho một hoàng từ trẻ tuổi và sẽ bị trừng phạt nếu hoàng tử đó phạm lỗi, ví dụ như học không tốt, hư hỏng, phá hoại… Tuy nhiên, những người làm công việc này thường có địa vị cao, được thừa hưởng sự giáo dục đầy đủ cùng với các hoàng tử. Chính việc lớn lên cùng nhau làm cho họ và các hoàng tử ngày càng thân thiết, từ đó khiến những người đứng đầu đất nước tương lai cảm thấy xấu hổ và hối hận khi chứng kiến bạn mình bị đánh chính do sai lầm của bản thân. Từ đó, họ sẽ cố gắng không phạm sai lầm đó một lần nữa. Công việc này xuất hiện tại Anh từ thế kỷ thứ 15, 16.
8. Nghề trộm xác Vào thế kỉ thứ 19, y học bắt đầu phát triển vượt bậc với nhiều lí thuyết và những phương pháp mới làm nên cuộc cách mạng trong việc chăm sóc sức khỏe. Số lượng sinh viên ngành y bắt đầu tăng vọt và nhu cầu cơ thể để tiến hành thí nghiệm cũng vì thế mà tăng cao. Chính phủ thì chỉ cho phép họ sử dụng xác của những kẻ tử tù thí nghiệm nên người ta đã nghĩ ra một nghề vô cùng kinh dị để kiếm tiền chính là trộm xác. Những người làm nghề này chuyên môn đi rình rập để trộm xác của những người mới mất rồi đem bán để kiếm tiền. Đây là công việc kinh dị và mang đầy mặc cảm tội lỗi vì những người hành nghề luôn luôn phải lẩn tránh xã hội do những quy định của chính phủ và nỗi đau của những gia đình nạn nhân.
9. Thợ lái gỗ Vào đầu thập niên 1800, do điều kiện giao thông chưa tốt nên gỗ sau khi được khai thác trên rừng sẽ được người ta thả trôi theo dòng chảy của sông từ thượng nguồn xuống hạ nguồn. Tuy nhiên trong quá trình vận chuyển sẽ có rất nhiều số lượng gỗ mắc kẹt và bị người dưới hạ nguồn lấy trộm. Để tránh tình trạng này, một nghề mới đã hình thành đó là nghề lái gỗ. Những người làm công việc này có nhiệm vụ giữ cho gỗ không bị lấy cắp hoặc bị mất do trôi qua dòng chảy khác. Tuy nhiên, đây là một công việc vô cùng vất vả và nguy hiểm. Người lái gỗ phải giữ mình thăng bằng trên thân gỗ kéo dài từ sáng sớm cho tới chiều. Chỉ cần một lần mất tập trung, tính mạng của họ sẽ lâm vào cảnh nguy khốn.
10. Người đọc báo thuê Vào thế kỉ XIX, các công nhân bị bắt phải làm việc cả ngày với đồng lương vô cùng ít ỏi. Không chỉ vậy công việc trở nên rất nhàm chán do những người thợ này không được phép trò chuyện với nhau. Để níu chân công nhân, các ông chủ đã nghĩ ra một điều mới để tăng hứng thú trong công việc cho công nhân đó là đọc báo. Thế là nghề đọc báo thuê hình thành, những công nhân biết chữ và giọng đọc rõ ràng sẽ được ngồi trên một bục cao, đọc sách báo mỗi ngày cho công nhân nghe. Bên cạnh, những người giàu có cũng có thể tự thuê người đọc báo cho mình.
Theo Bestie